CASSIOPEA   E   ANDROMEDA

Cassiopea

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Andromeda

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MITOLOGIA

Cassiopea, regina di Etiopia e moglie di Cefeo, dichiarava di essere più bella delle ninfe del mare. Esse si lamentarono con Poseidone, che inviò un mostro marino a devastare le coste del regno. Per placarlo, Cassiopea e il marito decisero di sacrificare la figlia, Andromeda, incatenandola a uno scoglio, dove il mostro avrebbe potuto divorarla. Ma Perseo intervenne sul suo cavallo alato, Pegaso, per salvarla.
Tutti furono poi trasportati sulla volta celeste.

STELLE E OGGETTI CELESTI

La caratteristica forma a W di Cassiopea la rende una delle più facili da trovare in cielo. Essendo circumpolare, non tramonta mai. E' bassa sull'orizzonte settentrionale in estate, quasi allo zenit in inverno, sempre opposta alla Polare rispetto all'Orsa Maggiore. Questa costellazione contiene molti ammassi aperti, M52 si proietta su uno sfondo ricco di stelle. Proiettandosi sulla Via Lattea, Cassiopea offre all'osservatore munito anche solo di un binocolo la possibilità di ammirare regioni affollate da miriade di stelle.

a = Cassiopea
b = Andromeda
c = Pegaso

La galassia di ANDROMEDA

La Costellazione di Andromeda è facile da riconoscere perchè si trova fra Cassiopea e Pegaso. La galassia omonima (M31) è la vera attrazione della Costellazione. Si trova a poco più di 2 milioni di anni-luce da noi, ed è la più vicina delle grandi galassie. E' l'oggetto più lontano visibile ad occhio nudo e si presenta come una debole chiazza di luce che può essere osservata meglio nelle notti senza luna.